[교육플러스] 세계적으로 ‘평생교육(lifelong education)’이란 용어가 등장한 것은 1965년 12월 유네스코 본부가 있는 프랑스 파리에서 개최된 세계성인교육발전위원회(International Committee for the Advancement of Adult Education) 회의에서였다. 프랑스의 폴 랑그랑(Paul Lengrand)이 위원회에 제출한 워킹 페이버(working paper)에서 불어로 ‘l’éducation permanente’라는 개념을 제시하였다. 소위원회에서는 이 개념을 영어로 적절히 표현하는 데 어려움을 겪었는데, 결국 사무국에서는 ‘lifelong education’으로 영역(英譯)하기로 합의했다.

1972년 7월에 일본의 도쿄에서 제3차 성인교육회의(International Conference on Adult Education)가 열렸는데, 이를 계기로 일본에서는 ‘lifelong education’을 ‘생애교육(生涯敎育)’으로 번역하여 사용하였다. 이듬해인 1973년 8월에 유네스코 한국위원회가 강원도 춘천의 세종호텔에서 관련 세미나를 개최했는데, ‘lifelong education’을 ‘평생교육’으로 번역하였다.

1980년 9월 1일에 집권한 전두환 대통령은 그해 10월 27일 「헌법」을 개정하여 제5공화국을 탄생시켰는데, 이 법 제29조 제5, 6항에는 평생교육 관련 조문이 삽입되었다.

“⑤국가는 평생교육을 진흥해야 한다. ⑥학교교육 및 평생교육을 포함한 교육제도와 그 운영, 교육재정 및 교원의 지위에 관한 기본적인 사항은 법률로 정한다.”

이로써 우리나라는 평생교육 관련 조문이 국가의 최고 법인 「헌법」에 명시된 세계 최초이자 유일한 나라가 되었다.

이에 따라 국가는 평생교육을 진흥해야 할 임무를 떠맡게 되었고, 그 후속 조치로서 1982년 12월 31일 「사회교육법」을 제정하였다. 1987년 10월 29일 제6공화국을 탄생시킨 「헌법」이 개정되었으나, 제29조 제5, 6항에 있었던 평생교육 관련 조문은 제31조 제5, 6항으로 수정 없이 이동되어 오늘에 이르고 있다.

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출처 : 교육플러스(http://www.edpl.co.kr)